表面活性剂是由亲油基(较长的非极性基)和亲水基(较短的极性基)两部分组成的，使用极少量该物质即能显著改变物质表面或界面性质，包括阴离子型、阳离子型及非离子型。由于氢氧化镁表面带有正电荷，且等电点较高，对它表面改性主要使用阴离子表面活性剂,但无论使用何种表面活性剂,对分散体系的离子pH值、温度等因素都较敏感，分散的稳定性较弱。美国公开了一种用硬脂酸和油酸湿法改性、化学合成氢氧化镁阻燃剂粉体的方法，硬脂酸钠的用量为氢氧化镁质量的5%，控制温度为80℃。还有研究者使用硬脂酸锌改性氢氧化镁阻燃剂，也得到了很好的改性效果。有学者用油酸钠处理过的氢氧化镁加到乙烯-丙烯共聚物中，阻燃效果可达V0级，冲击强度可达0.09kJ/m;而使用未处理的氧化镁阻燃剂在同样条件下，冲击强度只有 0.047kJ/m。该实验组还使用油酸钠、十一烯酸钠对氢氧化镁进行表面改性，并考察了温度、浓度、PH 值、固液比对吸附量的影响;将改性后的粉体应用于 EVA 树脂中，得到了良好的分散，改善了材料的力学性能和阻燃性能。
