高聚物在空气中燃烧一般可分为三个阶段:物质受热分解产生可燃性气体产物;此可燃产物在空气中燃烧;燃烧产生的部分热量使固态物质或熔融态物质继续分解，并使燃烧持续。如使上述三个阶段中的一个或数个中止，即可使材料获得阻燃性，通常通过气相阻燃、凝聚相阻燃或中断热交换等机理来实现。被阻燃的基体材料中加入相当量的阻燃剂，往往会较大幅度地恶化材料的物理机械性能，同时还会引起材料加工工艺方面的一些问题。因此，人们根据材料的使用环境和使用需求，对材料进行适当程度的阻燃，而不是一味追求材料具有过高的阻燃级别。换言之，在材料的阻燃性和其他的使用性能之间求得最佳的综合平衡，不以过多降低材料原有的优异性能为代价，来满足阻燃性能过高的要求，因此对于氢氧化镁等阻燃剂，不能追求盲目的阻燃。要结合氢氧化镁与性能的最佳配比。
