常用的无机矿物类增稠剂有膨润土、凹凸棒土、蒙脱石、水辉石、海泡石等。其共同特点是在水性涂料体系中形成三维网状结构，使体系具有触变性。它不但起增稠作用，而且还能防沉淀、防流挂、防浮色发花，但其保水性差、流平性差，一般用在底漆或厚浆涂料中或与纤维素醚结合使用才能发挥较好的效果。
凹凸棒土呈针状，分散于水中后，颗粒问相互作用，形成网络，将水包裹于其中而起到增稠作用。在受到剪切应力时，则网络破坏，黏度下降；一旦剪切应力消失，又重新恢复网络，黏度上升。凹凸棒土的分散情况对增稠作用关系很大，当颜料分散剂如多聚磷酸盐用量过大时，颜料颗粒间的间距过大，则增稠效果下降；若分散时剪切应力过低或／和分散时问不足，则颜料颗粒聚集，也会降低增稠效果。因此，凹凸棒土一般在颜料分散阶段加入，但也可以在低剪切速率下加入，在较高含量（高剪切应力）下分散。
