硅，是人类在世界上提得最纯的物质，目前人类能够得到的最纯的硅微粉，纯度可达到16个9，但是，纯硅微粉虽然也有半导体的性质。却是一种没有什么实际用处的半导体。真正要制作能够使用的半导街器件，包括太阳能电池，就要在其中添加一些杂质，常见的是磷和硼。也有镓、砷、铝和其它一些元素。硅微粉杂质的作用，总体上来说，是调节硅原子的能级，学过半导体或固体物理的人知道，由于晶体结构的原因，固体中的全部原子的各能级形成了能带，硅通常可以分为三个能带，最上面是导带，中间是禁带，下面是价带。如果以
火车为比喻的话，那么，导带是火车，价带是站台，禁带则是站台与火车之间的间隙。如果所有的自由电子都在价带上，那么，这个固体就是绝緣体，这就好比人站在站台上，是到不了别处的：如果所有的自由电子都在导带上，那么这个固体就是导体，这就好象人上了火车，可以周游全国了半导体的自由电子平时在价带上，但受到一些激发的时候，如热、光照、电激发等，部分自由电子可以跑到导带上去，显示出导电的性质，所以称为半导体。
